初代浏览器：网景与微软、Netscape 与 IE 之争
1995 年 8 月 9 日，硅谷一家创始资金只有四百万美元的小公司——网景，在华尔街上市几个小时后瞬间成为二十亿美元的巨人。当天《华尔街日报》评论称，“通用动力公司花了四十三年才使得市值达到二十七亿美元，而网景只用了一分钟”。
至此，网景公司的 Netscape 成为了世界上第一个商用浏览器。
1994 年夏天，微软公司为了对抗网景公司的 Netscape Navigator 浏览器，开始尝试在 Windows 操作系统中嵌入自有的浏览器。当时微软和 Spyglass 合作，基于早期一款商业性的专利网页浏览器 Spyglass Mosaic 上进行开发。
1995年，微软从 Spyglass 中取得了 Spyglass Mosaic 的源代码和授权。从而使 IE 逐渐成为微软专属软件。
同年 8 月 16 日，微软推出 IE 1.0 浏览器。当时 IE1.0 还是 Windows 95 Plus 增强包的一个附加软件。推出 IE 三个月后，微软公布了免费下载版 IE2.0。
1996年8月份，微软又推出 IE3.0。IE3.0 可与其他应用“对话”，比如 Windows Media Player。它还支持某些 CSS 功能，包括可在浏览器中显示图像等。IE 最初的几个版本均以软件包的形式单独为相应的 Windows 提供选择安装，但是从 IE4 开始，集成在所支持的最新版 Windows 中作为默认浏览器。
由于微软强行将 IE 与操作系统进行绑定，市场份额迅速上升。当时微软利用 Windows 系统的垄断优势推广 IE。微软称 IE 与 Windows 不可分割，为此美国司法部甚至以此为由，对微软发起反垄断调查。
很不幸的是，1998 年，网景与微软 IE 浏览器竞争失利了，在第一场浏览器大战开始后，网景联合创始人吉姆·克拉克（Jim Clark）曾将微软比作死星（Death Star），网景 CEO 吉姆·巴克斯代尔（JimBarksdale）也称：“这将是一场混战，但我们认为上帝站在我们这一边。”
第二次浏览器大战：IE vs Firefox
为了挽回市场，网景公司宣布旗下所有软件以后的版本免费，并开放网景通信家（Netscape Communicator）4.0 的源代码，成立了非正式组织 Mozilla。这个组织开发的就是我们今天所熟知的 Firefox 浏览器。
